La cabina suele estar disponible
La mayoría de los gatos adultos quedan cómodamente por debajo de los límites de peso combinado de mascota y transportín que las aerolíneas aplican al viaje en cabina, que normalmente rondan los 8 kg pero varían según la aerolínea. Eso convierte a la cabina en la opción por defecto para los gatos, de un modo que no ocurre con los perros medianos y grandes. La limitación rara vez es el animal y suele ser el avión: el número de mascotas por cabina está limitado, y algunas rutas de larga distancia no las permiten en absoluto. Unos pocos destinos, incluido el Reino Unido, no permiten que las mascotas lleguen en cabina sea cual sea su tamaño.
Los documentos son idénticos
Los gatos se enfrentan al mismo marco de importación que los perros. Se aplican un microchip ISO, una vacunación antirrábica administrada después del chip, un periodo de espera de al menos 21 días para la UE, y un certificado de salud dentro del plazo del destino. Los gatos están cubiertos por el régimen del pasaporte para mascotas de la UE junto con perros y hurones. La vacuna antirrábica utilizada debe estar autorizada para gatos, algo que conviene confirmar con tu veterinario, y el tratamiento contra la tenia exigido por Gran Bretaña, Irlanda, Finlandia, Malta y Noruega se aplica únicamente a los perros.
Elegir el transportín
Una bolsa de tela que se abre por arriba facilita meter a un gato reticente, más que una que solo tiene puerta delantera. Busca una base rígida e impermeable, una almohadilla absorbente extraíble, malla en al menos dos lados y cremalleras que se puedan asegurar: los gatos son expertos en abrir una cremallera desde dentro, y un pequeño mosquetón o una brida en los tiradores lo soluciona. La bolsa aún debe caber bajo el asiento y permitir que el gato se ponga de pie y se dé la vuelta. Fórrala con algo que ya huela a casa.
El control de seguridad pilla desprevenida a la gente
En la mayoría de los aeropuertos, el transportín pasa vacío por la máquina de rayos X, lo que significa llevar a tu gato en brazos mientras cruzas el detector. Es en ese momento cuando los gatos se escapan. Pon un arnés bien ajustado con una correa corta antes de salir de casa, mantén la correa sujeta a tu muñeca, y pregunta si hay disponible una sala de control privada; muchos aeropuertos la ofrecen si se solicita. Saca al gato y vuelve a meterlo en el transportín solo cuando la bolsa esté cerrada y en el suelo, nunca sobre una cinta en movimiento o un mostrador abierto.
Mantener tranquilo a un gato
Presenta el transportín como un mueble más con semanas de antelación, con la puerta quitada y premios dentro, para que deje de anunciar una visita al veterinario. Un espray sintético de feromonas felinas aplicado en la ropa de cama unos 15 a 30 minutos antes de la salida le da tiempo a secarse. No des una comida copiosa en las horas previas al vuelo, pero deja agua disponible hasta que salgas hacia el aeropuerto. Los sedantes generalmente se desaconsejan para el viaje aéreo; si tu gato está muy estresado, comenta con tu veterinario opciones ansiolíticas y una dosis de prueba en casa mucho antes del viaje.