Guidare non cambia nulla
I requisiti di importazione riguardano l'animale e il paese in cui entra, non il veicolo con cui arriva. Un cane portato in auto sul ponte da Detroit a Windsor affronta le stesse condizioni di uno che arriva in aereo a Toronto. I valichi terrestri sembrano informali perché non c'è un banco check-in, non c'è un terminal cargo e spesso non c'è un ispettore visibile per gli animali, ed è proprio questa informalità a trarre in inganno. Gli agenti a un valico stradale chiedono comunque i documenti, e il rimedio quando manca qualcosa è il rifiuto d'ingresso — che a una frontiera terrestre significa fare inversione con l'auto e risolvere il problema dall'altra parte.
Entrare negli Stati Uniti via terra
Il CDC richiede un modulo Dog Import Form completato per ogni cane che entra negli Stati Uniti, indipendentemente da come arriva: in auto, a piedi, in traghetto o in aereo. Lo invii online poco prima del viaggio e porti con te la ricevuta, che contiene un codice QR, stampato o sul telefono. Il cane deve avere almeno sei mesi, essere identificato da un microchip ISO e apparire sano all'ispezione. I cani provenienti da un paese che il CDC classifica ad alto rischio per la rabbia canina affrontano condizioni aggiuntive, inclusi documenti di vaccinazione che l'agenzia accetterà e, in alcuni casi, l'arrivo solo presso un porto approvato. I gatti non necessitano del modulo CDC ma devono apparire sani.
Entrare in Canada via terra
Il Canada richiede un certificato di vaccinazione antirabbica valido per cani e gatti di età superiore ai tre mesi, redatto in inglese o francese. Deve essere firmato da un veterinario autorizzato e identificare l'animale — razza, colore, peso — insieme al prodotto vaccinale, alla data di somministrazione e alla data di scadenza. Il microchip non è obbligatorio per l'ingresso dagli Stati Uniti, ma il certificato deve descrivere l'animale in modo sufficientemente dettagliato da permettere a un agente di riconoscerlo. I cuccioli sotto i tre mesi e qualsiasi trasferimento considerato commerciale rientrano in regole più rigide. Aspettati una tariffa di ispezione e tieni il certificato originale nell'abitacolo del veicolo, non in una valigia nel bagagliaio.
Il confine messicano in entrambe le direzioni
Il Messico non richiede più un certificato sanitario di routine per cani e gatti in arrivo da Stati Uniti e Canada. La SENASICA ispeziona l'animale al valico, verifica che appaia sano e privo di parassiti esterni, e rilascia un proprio documento. Portare comunque un recente libretto di vaccinazioni e un certificato veterinario non costa nulla e risolve rapidamente la maggior parte delle domande. Tornare verso nord è la direzione più impegnativa, perché il Dog Import Form del CDC si applica a un cane che rientra negli Stati Uniti anche quando ci vive e ne è uscito una settimana prima. Completa il modulo prima di guidare al ritorno, e verifica il periodo di validità sulla ricevuta anziché presumere che duri indefinitamente.
Attraversamenti interni UE e Schengen
Di solito non c'è un posto di controllo presidiato tra Francia e Spagna o tra Germania e Austria, il che porta a pensare che nulla si applichi. Lo schema resta comunque valido. Un cane, gatto o furetto che si sposta tra paesi UE necessita di un microchip ISO, di una vaccinazione antirabbica somministrata dopo il chip e almeno 21 giorni prima del primo attraversamento, e di un Passaporto UE per Animali oppure, per i non residenti, di un certificato sanitario per animali. Polizia e dogana effettuano controlli mobili su autostrade, terminal dei traghetti e treni. Irlanda, Finlandia, Malta e Norvegia richiedono inoltre un trattamento antiparassitario somministrato da un veterinario per i cani tra 24 e 120 ore prima dell'arrivo, e quest'ultimo viene verificato al punto d'ingresso.