Il microchip prima di ogni altra cosa
Il chip deve essere un transponder conforme agli standard ISO 11784 e 11785, impiantato e scansionato prima della somministrazione della vaccinazione antirabbica. Una vaccinazione somministrata prima del chip non è valida per l'ingresso britannico qualunque cosa dica il libretto, e la sequenza deve ricominciare da capo. Chiedi che il numero venga scansionato e letto ad alta voce durante l'appuntamento, poi verificalo cifra per cifra rispetto a ogni documento successivo, perché una cifra sbagliata è un motivo standard per cui un cane viene trattenuto alla frontiera. Un cane con un vecchio chip non ISO può ricevere un secondo chip conforme, con entrambi i numeri registrati sulla documentazione da quel momento in poi.
La vaccinazione antirabbica e i 21 giorni
Dopo il microchip, il cane necessita di una vaccinazione antirabbica somministrata da un veterinario a 12 settimane di età o più. Attendi poi almeno 21 giorni interi dalla data di completamento della vaccinazione prima che il cane possa entrare in Gran Bretagna, contando il giorno della vaccinazione come giorno zero. Un cane che viaggia da un paese al di fuori delle parti riconosciute dello schema necessita anche di un test anticorpale antirabbico prelevato almeno 30 giorni dopo la vaccinazione, seguito da un'attesa di tre mesi prima dell'ingresso. I richiami devono restare in corso di validità senza interruzioni: una dose in ritardo azzera il conteggio dei 21 giorni e, dove si applica, anche il test del sangue.
Il certificato sanitario per la Gran Bretagna
Un cane in arrivo dall'UE o dall'Irlanda del Nord può viaggiare con un Passaporto UE per Animali valido. Tutti gli altri necessitano di un certificato sanitario britannico per animali, compilato da un veterinario ufficiale nel paese di partenza e rilasciato entro dieci giorni dalla data di arrivo. Riporta il nome del proprietario, descrive l'animale, registra il numero di microchip e la data di impianto e ripete le date della rabbia, così qualsiasi discrepanza con il libretto delle vaccinazioni è facile da individuare. I certificati rilasciati fuori dall'UE di solito richiedono anche la convalida da parte dell'autorità sanitaria animale governativa del paese esportatore dopo la firma del veterinario, il che richiede giorni anziché ore. Una volta utilizzato, copre gli spostamenti successivi nell'UE per quattro mesi e il volo di ritorno entro quel periodo.
Il trattamento antiparassitario prima dell'arrivo
I cani che entrano in Gran Bretagna necessitano di un trattamento contro l'Echinococcus multilocularis, somministrato da un veterinario non meno di 24 ore e non più di 120 ore prima dell'orario di arrivo previsto. Il veterinario registra il nome del prodotto, il produttore e la data e l'ora del trattamento, poi firma la voce nel passaporto o nel certificato. La finestra è la parte rigorosa: una dose somministrata 20 ore o 130 ore prima non è valida, e un traghetto in ritardo o una coincidenza persa possono spingere l'arrivo oltre il limite. I cani provenienti direttamente da Irlanda, Irlanda del Nord, Finlandia, Malta o Norvegia sono esentati. Gatti e furetti non necessitano affatto del trattamento.
Rotte approvate e controlli all'arrivo
Un animale può entrare in Gran Bretagna solo su una rotta approvata con un vettore autorizzato per quel viaggio — compagnie aeree, operatori di traghetti e servizi Eurotunnel specificamente nominati. I cani non possono arrivare nella cabina dell'aereo come animali di passeggeri comuni; viaggiano come bagaglio in stiva o come cargo con manifesto, con i cani da assistenza registrati come principale eccezione. Il vettore controlla i documenti e scansiona il microchip prima della partenza, e segue un ulteriore controllo all'arrivo, quindi prevedi tempo a entrambe le estremità. Dove qualcosa non va, il cane viene messo in quarantena a spese del proprietario finché il problema non viene corretto, il che per un'attesa di 21 giorni mancata significa l'intero periodo. Non più di cinque cani possono viaggiare per persona secondo le regole non commerciali.